杭州超限教育綜合訊：今天，我們正面臨著滅絕的許多方面，比如由全球化帶來(lái)的文化、語(yǔ)言和社會(huì)多樣性的滅絕，然而，影響到我們的生態(tài)系統(tǒng)的滅絕，是最為嚴(yán)重的問(wèn)題之一。因?yàn)閯?dòng)物和植物物種的滅絕每天每時(shí)都在發(fā)生，科學(xué)家對(duì)人類(lèi)文明甚至人類(lèi)這個(gè)物種本身滅絕的可能性的討論也越來(lái)越多，天文學(xué)家馬丁·里斯（Martin Rees）在《我們的最后時(shí)刻》（Our Final Hour）一書(shū)中就問(wèn)道：文明是否還能堅(jiān)持過(guò)下一個(gè)百年？
然而，美國(guó)著名藝術(shù)家、博物學(xué)家蕾切爾·薩斯曼所著的《世界上最老最老的生命》卻做了一種“反向運(yùn)動(dòng)”，與大家談?wù)摐缃^時(shí)的主要焦點(diǎn)正好相反——她從2004年開(kāi)始，穿越從北極到美國(guó)莫哈維沙漠在內(nèi)的七大洲，去尋找已經(jīng)持續(xù)存活2000年以上的極其罕見(jiàn)的古老生命。她追求著這個(gè)以前實(shí)際上被忽視的科學(xué)問(wèn)題，把對(duì)瞬間進(jìn)行描述的審美關(guān)注擱置一旁，取而代之的則是一項(xiàng)通過(guò)周游世界的經(jīng)驗(yàn)性田野考察來(lái)完成的科學(xué)研究，這種科學(xué)研究是她區(qū)別于其他觀念型藝術(shù)家的地方。
近日，蕾切爾·薩斯曼接受了北京大學(xué)出版社和“一席”的訪(fǎng)華邀請(qǐng)，專(zhuān)程探訪(fǎng)貴州的銀杏王，然后來(lái)到北京，參加由北京大學(xué)出版社、中國(guó)科技館、《博物》雜志及當(dāng)當(dāng)圖書(shū)聯(lián)合舉辦的“蕾切爾·薩斯曼帶你看‘世界上最老最老的生命’”中國(guó)站讀者見(jiàn)面會(huì)，這也是北大博雅講壇第97期。
能容納400人的中國(guó)科技館一層報(bào)告廳座無(wú)虛席，許多大學(xué)生、年輕的父母帶著孩子迫不及待地迎接她的到來(lái)。見(jiàn)面會(huì)上，蕾切爾·薩斯曼回顧了自己十多年來(lái)生態(tài)之旅中有意思的故事，講述了“行萬(wàn)里路”對(duì)自己的影響，還談到了生命高壽的奧秘、地球上高壽的生命個(gè)體對(duì)人類(lèi)文明的重大意義，以及人類(lèi)對(duì)于地球生態(tài)圈的重大責(zé)任。
在她看來(lái)，旅行是我們感受世界的遼闊與深邃，并與超越我們自身的時(shí)間尺度發(fā)生聯(lián)系的重要方式。旅行中的人，常常是一個(gè)精神的修行者，他從自己有限的時(shí)間空間中跳脫出來(lái)，會(huì)從一個(gè)不同的角度看待我們所做過(guò)的選擇，而不僅僅是關(guān)注影響到我們此時(shí)此刻的事情，也不是計(jì)劃即將到來(lái)的幾天或者幾周，而是思考接下來(lái)的無(wú)數(shù)代人類(lèi)應(yīng)該如何生活、如何與其他物種共處。
“她是一位藝術(shù)家，有很多一點(diǎn)也不奇怪的習(xí)性，比如吃素食、窮游十年寫(xiě)作這本書(shū)……但是，她卻駕輕就熟地把藝術(shù)和科學(xué)結(jié)合起來(lái)，既開(kāi)拓了藝術(shù)的表現(xiàn)領(lǐng)域，又讓科學(xué)展現(xiàn)了飽含滄桑和哲理的動(dòng)人一面�！薄妒澜缟献罾献罾系纳返淖g者、科普作家劉夙博士對(duì)蕾切爾·薩斯曼贊嘆不已，認(rèn)為書(shū)中記述的巨大壽命差異，展現(xiàn)了地球生命異常豐富的多樣性，呼吁要珍惜我們生存的時(shí)間斷面：“當(dāng)我們思考環(huán)保的時(shí)候，千萬(wàn)不要以為我們拯救的是地球，其實(shí)拯救的是人類(lèi)自己。同樣，在我們面前那些超過(guò)2000歲的高壽生命，就像是自然界特意保留的用以反映我們?nèi)祟?lèi)自身命運(yùn)的鏡像。它們大都脆弱而不堪一擊，然而，我們毀滅它們，就是在毀滅我們自己；我們拯救它們，也是在拯救我們自己。”